Шахтерский леший. Немало легенд и преданий ходило в шахтерских краях. Считается, что это слово возникло на шахтах Донбасса, но исследователи русского языка, встречали упоминание о шубине и на Урале.
Изначально - злой, вредный старик, который мог испугать или даже навредить добытчикам угля. Но встречаются и положительные легенды о встречах с этим лешим. Например он помогал в добыче угля и иногда шахтер резко богател после встречи с Шубиным.
Скорее всего легенда возникла из профессии газожога. В старину, первым шахтерам было тяжело контролировать наличие метана в выработках. Известны случаи применения для таких целей канареек, которые реагировали на повышение уровня газа.
Но в старое время люди заметили, что газ (вряд ли тогда знали, что это именно метан), взрывается не всегда, чаще он горит под сводом шахты. Вот и приходилось старикам-шахтерам заниматься этим опасным делом. Для того, чтобы хоть как-то защититься, газожог одевал шубу. Она могла спасти и от огня и даже амортизировать взрывную волну, в случае взрыва смеси газа и воздуха.
Конечно, если газ скапливался на большой площади, шуба не спасла бы от взрыва. Но при небольших объемах, от вспышки защитила бы. Ведь даже если газ не взрывался, а просто сгорал, пламя распространялось очень быстро.
А использование стариков для этого - не только те, кого не жалко, но и опыт.